*본문: 요한복음 3:1~8

♣내용 요약: 바리새인 중에 니고데모라고 하는 유대인의 지도자가 있었습니다. 그는 밤중에 예수님을 찾아갔습니다. 찾아가서 예수님께 “우리는 당신이 하나님께로부터 오신 선생님인 것을 알고 있습니다. 하나님께서 함께 하시지 않는다면 선생님이 행하신 그런 표적들을 아무도 행할 수 없기 때문입니다” 라고 말합니다. 예수님께서는 “내가 진실로진실로 네게 말한다. 누구든지 다시 태어나지 않으면 하나님 나라를 볼 수 없다.” 라고 대답하십니다. 니고데모가 예수님께 물었습니다. “나이가 들어 늙은 사람이 어떻게 다시 태어나겠습니까? 태어나려고 어머니의 뱃속으로 다시 들어갈 수 없지 않습니까?” 예수님께서 대답하셨습니다. “내가 진실로진실로 네게 말한다. 누구든지 물과 성령으로 태어나지 않으면 하나님 나라에 들어갈 수 없다.”

♣의미1 : 다시 태어나야 될 수 있는 하나님의 자녀

우리들은 예수님께서 성경 지식이 많은 사람을 제자로 삼고 싶어 하실 거라고 오해합니다. 유대인의 지도자 니고데모는 예수님이 “하나님께로 부터 오신 선생님”(2절)이신 줄을 알았고 그 분이 행하시는 표적이 보통 인간으로서는 행할 수 없는 하나님께서 함께 하신 일이라는 것을 알았습니다. 당시에이 사실을 직접 보고도 이렇게 까지 생각하지 못한 사람이 많았는데 니고데모는 지도자답게 지식과 생각이 깊었습니다. 우리는 이런 사람이 예수님께서 기대하시는 제자가 아닐까라고 생각할지도 모릅니다.

그러나 예수님은 그러한 지식을 가진 것만으로는 하나님 백성이 될 수 없고 오직 하나님으로부터 다시 태어나야 그분 백성이 될 수 있다고 말씀하십니다. 즉 성경 지식이 많다고 해서 그리스도인이 될 수 없고 거듭나야만 그리스도인이 되는 것입니다. 우리가 놀이동산에 놀러 가면 입장권이 있어야 안으로 들어가서 놀 수 있습니다. 거듭나지 않은 사람은 하나님 나라에 들어가는 입장권을 받지 못한 사람입니다. 거듭난다는 것은 물리적으로 엄마 배 속에 다시 들어갔다가 나오는 것이 아닙니다. 니고데모의 질문에 예수님은 거듭남이 하나님께로부터 다시 태어나는 것, 성령으로 다시 태어나는 것이라고 설명해 주십니다. 거듭남은 육적 출생과는 다르게 성령으로 태어나는 것이라는 말씀입니다. 성령으로 다시 태어난다는 것은 예수 그리스도의 이름을 믿음으로써 ‘하나님의 자녀가 된다’는 의미로도 나타납니다.